在曠野做什麼

CARAVAGGIO (?)《St. John the Baptist》(年份不詳)

驟眼看，這幅畫像不像那些法國香水廣告？事實他卻是少年施洗約翰。從前我說過他的死*（希律因為繼女為他慶生跳了一支絕色的舞而賞賜她，她的母親施詭計指使女兒要施洗約翰的頭，約翰就被斬首）*（見〈他作的畫，他作的事〉），現在來說說他的生。

他 比耶穌早生六個月，他的母親是馬利亞的親戚，馬利亞剛剛懷孕時就去探這親戚，因為她自己是聖靈感孕，心情可想而知。至於這親戚懷了約翰也是不容易的，因為 她年紀已老邁，就連她丈夫身為祭司也不信他們真可老來得子，因這不信，竟然就啞了！馬利亞來到他們家中問安，約翰在母腹中就立即歡喜跳動，因此不等馬利亞 開口，約翰母親就知道她懷孕了，於是她祝福馬利亞，令童貞女十分鼓舞。

到約翰出生的時候，鄉親父老都來慶賀，本來是要按著族譜給孩子起名，但約翰父母及時阻止，他爸爸在板上寫上孩子的名字，按著天使的話給他起名叫約翰。說時遲那時快，他的口立時開了，舌頭也舒展了！這麼奇的事自然傳到街知巷聞，約翰的出生名副其實是一個傳奇。

這個孩子是被揀選的，不喝酒不吃人間煙火，當他漸漸長大的時候，心靈夠強健了，就開始住在曠野。我們住在城市的人或者對曠野沒有什麼概念，我想起美國的Death Valley──曠野，以我們的認知來說，曠野和沙漠無分別，等於是什麼都沒有，大概是有風啦，把巨型乾草球吹過來吹過去……難怪約翰只吃蝗蟲野蜜、披駱駝毛，我猜想約翰有本事張羅這些東西都已經很了不起！他去曠野做什麼呢？

神學院的孫寶玲牧師這樣說，請讀《路加福音三：1-2》──

「該撒提庇留在位第十五年，本丟彼拉多作猶太巡撫，希律作加利利分封的王，他兄弟腓力作以士利亞和特拉可尼地方分封的王，呂撒聶作亞比利尼分封的王，亞那和該亞法作大祭司。那時，撒迦利亞的兒子約翰在曠野裡，神的話臨到他。」

CARAVAGGIO《John the Baptist (John in the Wilderness)》c. 1604

《聖 經》述說以色列的歷史，經過了二千年，這些曾經顯赫的名字對我們來說極之陌生，但誰管他們是王是巡撫甚至是大祭司，神的話都不臨到他們，偏偏卻找到在曠野 中的約翰，神的話就臨到他。約翰在曠野，沒有家人沒有女朋友，徹底是一個人，他知道自己有特殊的任命，但在這樣的光景，一般人難免都會感到孤單。容許我想 到自己，寫作是公認的孤單的工作，我一個人在寫的時候，我的房間也就是曠野了，縱或有人在身邊走過，我也是不願意講話的。孫牧師的提醒，叫我重新有了一點 踏實。 （上，待續）

上圖是否出於畫家之手尚未有定案，藏於瑞士Kunstmuseum Basel；
下圖是畫家同一主題的作品，藏於羅馬Galleria Nazionale d'Arte Antica

同系列中篇〈等候一個沙漠〉；下篇〈親愛的你〉